Prace nad konceptem projektu ruszyły jeszcze w lutym. To właśnie wtedy otrzymałam zaproszenie od Ambasady do stworzenia tekstów na kilkanaście plansz, które docelowo zawisły na ogrodzeniu siedziby placówki. Ponieważ temat Kanady i sportu jednoznacznie kojarzy się z hokejem, od początku było dla mnie oczywiste, że zaproszę do współpracy Hokej.Net. Tym sposobem powstał pomysł na planszę o Polakach i hokeistach urodzonych w Polsce, którzy występowali na taflach za oceanem. Dzięki wsparciu Hokej.Net, pojawiły się na niej zdjęcia Mariusza Czerkawskiego, Wojtka Wolskiego, Krzysztofa Oliwy i Krzysztofa Maciasia. Od razu zaznaczę, że początkowo wśród wymienionych zawodników byli też Piotr Sidorkiewicz, który w swojej karierze bronił bramki m.in. Ottawa Senators i reprezentacji Kanady, czy Alan Łyszczarczyk (Sudbury Wolves, Owen Sound Attack, OHL) ale wystawa ma swoją ściśle zaplanowaną pojemność i, jak to się często zdarza, nie wszystko niestety się zmieściło.
Wystawę, do powstania której pretekstem był tegoroczny Mundial, otworzyła Ambasador Kanady w Polsce, pani Catherine Godin. Wydarzenie swoją obecnością uświetnili m.in. wybitny hokeista, Mariusz Czerkawski, który grał w barwach m.in. Edmonton Oilers, Montreal Canadiens oraz Toronto Maple Leafs i brał udział w meczu gwiazd NHL w 2000 roku w Toronto. Były reprezentant Polski, a obecnie wiceprezes zarządu Polskiego Związku Hokeja na Lodzie, podpisał swoje zdjęcie na wystawie i opowiedział zebranym gościom wiele anegdot i ciekawostek związanych z kanadyjską częścią jego wielkiej sportowej kariery. Poza nim, wśród zaproszonych gości byli też Piotr Chłystek, dziennikarz Przeglądu Sportowego i Polsatu Sport, komentator meczów hokeja, tenisa, czy piłki nożnej i autor doskonałej książki „Cuda na kiju” podsumowującej stulecie PZHL. Ponadto, w siedzibie Ambasady Kanady zjawili się też przedstawiciele ambasad Meksyku, Kataru i Stanów Zjednoczonych, a świat polityki reprezentował poseł Marek Suski. Z współtwórczyń i współtwórców wystaw, poza mną, zaproszenie na otwarcie przyjęła też Anna Zieniewicz, której znakomite fotografie Toronto i tamtejszego Hockey Hall of Fame znalazły się na planszach wystawy.
O tym dlaczego ta wystawa powstała, jaki ma cel i jak długo będzie ją można oglądać, porozmawiałam z Ambasador Kanady w Polsce, JE Catherine Godin.
– Skąd inspiracja dla wystawy i takiej a nie innej jej tematyki?
– Punktem wyjścia był dla nas fakt, że Kanada, wraz z Meksykiem i Stanami Zjednoczonymi, jest współgospodarzem tegorocznych Mistrzostw Świata. Uznaliśmy to za doskonałą okazję to tego, by pokazać Polkom i Polakom jak mieszkańcy Kanady jednoczą się wokół sportu, jak jest dla nas ważny.
– Na co chcieliście położyć szczególny nacisk?
– Przyświecały nam dwa główne cele – pierwszy to chęć zaprezentowania się od tej sportowej strony, z której najbardziej nas wszyscy kojarzą, więc od strony hokeja. Wspaniale było przy okazji pokazać polskich zawodników w tym kontekście, na przykład naszego dzisiejszego gościa, Mariusza Czerkawskiego. Drugim celem było jednak to, żeby pokazać się z nieco innej sportowej perspektywy, m.in. że nasze narodowe sporty mają rdzenne korzenie, czy że możemy się jako Kanada pochwalić wybitnymi sportowcami z niepełnosprawnościami. Ta różnorodność jest siłą naszego kraju, również w sensie sportowym, bez względu na to, czy mówimy o dyscyplinach letnich, zimowych, wodnych, lądowych, czy halowych. Chcieliśmy pokazać wszystko i chociaż nie dla wszystkich było miejsce, by pokazać ich zdjęcia, to jednak wspominamy i o pływakach, i o golfistach, czy o tenisistach, przywołujemy ich wielkie, międzynarodowe sukcesy.
– Jak długo wystawa będzie dostępna do oglądania?
– Na pewno przez całe lato. Chcemy, by nie tylko Warszawianki i Warszawiacy, ale wszyscy ludzie, którzy przyjadą odwiedzić polską stolicę, dotarli do ulicy Pięknej i poczytali o kanadyjskim sporcie. A później jeszcze zobaczymy co będzie. Byłoby wspaniale móc pokazać „Od lodowisk po stadiony – sportowy duch Kanady” również w innych miastach.
Wystawa, która na ogrodzeniu Ambasady Kanady będzie wisiała co najmniej do końca wakacji, poza hokejem, pokazuje to, co charakteryzuje kanadyjski sport i jakie największe sukcesy ma on na swoim koncie. Oglądający ją dowiedzą się całego mnóstwa ciekawostek dotyczących lacrosse’a, piłki nożnej, curlingu, sportów uprawianych na świeżym powietrzu, czy nazwiska największych światowych gwiazd wrestlingu, którzy są Kanadyjczykami bądź mają kanadyjskie korzenie, jak na przykład Dwayne Johnson.
